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    “太后陛下言重了！”赫连朔语气转冷，“云周盟约，坚如金石！我大军陈兵于此，便是明证！然，兵者诡道，如何用兵，何时进军，需审时度势。却不知……北疆如今，尚有余力协同我军作战否？镇国公伤势……可有好转？” 他开始反击，质疑北疆的战斗力，试探赵擎的生死。

    沈清漪目光平静地与他对视，体内凤凰之力微微流转，一股无形的威压悄然弥散：“镇国公乃国之柱石，自有天佑，伤势已无大碍，不日便可临朝视事。至于北疆余力……”她顿了顿，声音陡然提高，清晰传遍双方军阵，“北疆将士，保家卫国，血战至今，人人敢死！纵只剩一兵一卒，亦当血溅五步，绝不令寸土予敌！赫连将军若不信，不妨试试！”

    她话音落下，身后周军将士齐声怒吼：“誓死追随太后娘娘！血战到底！” 声浪震天，杀气冲霄！虽然人数远逊，但那决死的气势，竟丝毫不输于对面装备精良的云中国铁骑！

    赫连朔心中骇然！他清晰地感受到，在沈清漪说完那番话后，周军的士气瞬间提升到了顶点！这位太后，竟有如此凝聚人心、提振士气的能力？！还有，赵擎没死？伤势无碍？这怎么可能？！若真如此，北疆就绝非可以轻易拿捏的软柿子！

    一时间，赫连朔心念电转。硬拼，代价太大，且后果难料。妥协，或许能争取时间，稳住北疆，为自己和主子争取更多的回旋余地。

    他深吸一口气，语气缓和下来：“太后陛下与北疆将士忠勇，末将佩服。既然如此，我军愿与北疆同进退，共御外侮。然，粮草军械，乃行军根本，不知北疆如今……”

    他开始讨价还价，这是妥协的信号。

    沈清漪心中冷笑，知道第一回合的交锋，自己凭借涅盘后的气势和精准的拿捏，暂时占据了上风。她淡淡接口：“粮草之事，本宫自有筹措。苏定方将军十万勤王大军已抵淮北，不日便可打通漕运。届时，还需赫连将军鼎力相助，共击伪帝！”

    她顺势抛出了苏定方这张牌，既是展示实力，也是给赫连朔画饼。

    赫连朔眼中精光一闪，苏定方果然起兵了！这个消息证实，让他对北疆的估值又提高了一分。若真能与苏定方东西夹击，平定叛乱，这无疑是天大的军功，对他主子争夺王位极为有利！

    “苏侯爷忠义，实乃国之大幸！”赫连朔顺势下坡，“既然如此，我军便暂驻落鹰涧，与北疆互为犄角，静待时机。一应军情，随时互通。至于公主殿下……末将也会加紧打探，一有消息，即刻禀报太后陛下。”

    一场危机四伏的会面，在双方各怀鬼胎的试探与妥协中，暂时落下帷幕。沈清漪稳住了赫连朔，为北疆赢得了宝贵的喘息时间。而赫连朔，也暂时按下了立即动武的念头，决定继续观望。

    双方主帅各自拨转马头，回归本阵。看似和平收场，但空气中弥漫的紧张与猜忌，却比会面前更加浓重。所有人都知道，这只是暴风雨来临前短暂的平静。

    沈清漪回到帅帐，屏退左右，独自站在舆图前，手指轻轻点在那代表云中国的广袤雪原上，目光冰冷。

    “阿尔丹……母后一定会救你出来。赫连朔……云中国……这场戏，才刚刚开始。”

    凤血涅盘，初试锋芒。接下来的路，步步杀机，却也步步蕴含生机。


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